Verdens bedste golfspiller

Hvem er verdens bedste golfspiller? Ifølge den officielle verdensrangliste har Scottie Scheffler i en længere periode været det klare svar. Amerikaneren har domineret med en stabilitet, som kun få har set magen til, og han er blevet målestokken for resten af feltet.

Han står dog på skuldrene af en lang række spillere, der også har nået toppen. Her får du et overblik over Scheffler og ni andre, der har båret titlen som verdens bedste, og hvad der gjorde hver af dem særlig.

Scottie Scheffler

Scottie Scheffler er amerikaner og voksede op i Texas, hvor han tidligt blev kendt som et stort talent. Som amatør vandt han flere vigtige turneringer, men det var først som professionel, at han for alvor viste, hvor høj hans grundlæggende kvalitet er. Han har siden etableret sig solidt i toppen.

Gennembruddet kom, da han vandt sin første Masters i Augusta og samtidig overtog førstepladsen på verdensranglisten. Han har siden vundet Masters igen og tilføjet flere store titler. Især hans evne til at vinde mange turneringer på kort tid har fået eksperter til at sammenligne ham med de største.

Scheffler er kendt for et utraditionelt fodarbejde i svinget, hvor fødderne bevæger sig mere end hos de fleste. Det ser usædvanligt ud, men resultatet er en sjælden præcision. Han rammer greens med stor sikkerhed og leverer jern af højeste klasse, uanset om banen er lang eller teknisk krævende.

Uden for banen fremstår han rolig og jordnær. Han taler åbent om sin tro og sin familie og lader sig ikke påvirke meget af omtalen. Den mentale ro ses også under pres, hvor han sjældent mister fodfæstet. Det er en stor del af forklaringen på hans dominans.

Tiger Woods

Tiger Woods er for mange selve billedet på en verdensbedste golfspiller. Han har tilbragt mere tid som nummer ét på verdensranglisten end nogen anden, og i lange perioder var afstanden ned til nummer to enorm. Han ændrede sportens popularitet og trak et helt nyt publikum til golfen.

Hans sejr ved Masters som ung spiller blev et vendepunkt for golfen. Senere vandt han alle fire majors i træk, en bedrift der blev kendt som Tiger Slam. Det er en præstation, som ingen anden i den moderne æra har gentaget, og den regnes stadig som en af sportens største.

Woods kombinerede længde fra teestedet med et fremragende kortspil og en næsten ubrydelig vilje. Han kunne lave de vigtigste putts, når det betød mest, og modstanderne vidste det. Hans fysiske træning satte også en ny standard, og mange nutidige spillere træner i dag som atleter takket være ham.

Karrieren blev ramt af skader og personlige problemer, men comebacket med sejren ved Masters efter mange år uden major blev et af sportens store øjeblikke. Han viste, at han kunne vende tilbage efter alvorlige operationer. Historien om Woods handler derfor om både dominans og om evnen til at rejse sig.

Rory McIlroy

Rory McIlroy fra Nordirland slog igennem som ung og vandt tidligt flere majors med store marginer. Hans sejr ved US Open, hvor han satte rekorder, gjorde ham til et af golfens største navne. Han har haft flere perioder som verdens bedste golfspiller og har hele tiden været blandt de førende.

McIlroy er kendt for et af de smukkeste sving i golfen. Det er flydende, kraftfuldt og giver ham stor længde med driveren. Når han rammer sit spil, kan han dominere en bane totalt, og han har ofte været blandt de længste og mest effektive spillere fra teestedet på touren.

Han har længe været en central figur i Ryder Cup for Europa, hvor hans engagement og passion smitter af på holdet. Han er også en markant stemme i debatter om golfens fremtid. Mange ser ham som en ambassadør, der tænker på sporten som helhed og ikke kun egne resultater.

En lang ventetid på en sejr ved Masters prægede omtalen af ham i mange år. Da han endelig vandt i Augusta, fuldførte han karriere-grand-slam og fik plads blandt et meget lille antal spillere med sejr i alle fire majors. Det cementerede hans plads i historien.

Greg Norman

Australske Greg Norman, kaldet The Shark, var en af de mest dominerende spillere, efter verdensranglisten blev indført. Han tilbragte lang tid som nummer ét og var kendt for sit aggressive spil og sin karisma. Med sin hvide hat og blonde hår blev han et ikon langt uden for golfen.

Norman vandt The Open to gange og var stærk i alle typer turneringer verden over. Han er dog også husket for flere smertefulde nederlag i majors, særligt ved Masters. De tætte nederlag har gjort ham til et eksempel på, hvor små marginerne kan være på det allerhøjeste niveau.

Efter karrieren blev han en succesfuld forretningsmand med virksomheder inden for blandt andet banedesign og tøj. Senere har han også været en omdiskuteret figur i golfens organisatoriske strid. Uanset holdning til det står han som en af de spillere, der prægede sin æra mest.

Seve Ballesteros

Spanske Seve Ballesteros var en af de første ledere af verdensranglisten og en enorm inspiration for europæisk golf. Han vandt både The Open og Masters flere gange og viste, at europæiske spillere kunne vinde de største titler. Mange europæiske stjerner har nævnt ham som deres store forbillede.

Ballesteros var kendt for sin kreativitet og sit fantastiske kortspil. Han kunne redde par fra de mest umulige positioner og opfandt slag, som andre ikke engang turde forsøge. Hans spil var ofte vildt fra teestedet, men hans fantasi rundt om green gjorde ham næsten umulig at slå.

Han var også en drivende kraft i Ryder Cup, hvor han hjalp med at forvandle turneringen til et prestigefyldt opgør mellem Europa og USA. Hans passion og vilje til at vinde satte standarden for holdet. Han døde alt for tidligt, men hans indflydelse lever videre i europæisk golf.

Nick Faldo

Englænderen Nick Faldo var verdens bedste golfspiller i en lang periode og regnes som en af Europas mest succesfulde spillere i majors. Han vandt både The Open og Masters flere gange. Hans resultater gjorde ham til en af de mest respekterede spillere i sin generation.

Faldo er kendt for at have ombygget sit sving fuldstændigt sammen med sin træner, selv om han allerede var en god spiller. Projektet tog lang tid og kostede resultater undervejs. Belønningen var et sving, der holdt under pres, og som gav ham en stabilitet, få kunne matche.

Hans spillestil var metodisk og præcis frem for spektakulær. Han spillede ofte en hel runde uden store fejl og lod modstanderne begå dem. Efter karrieren blev han en kendt tv-kommentator, hvor hans viden om teknik og taktik har givet seerne et indblik i spillet.

Vijay Singh

Vijay Singh fra Fiji havde en usædvanlig vej til toppen. Han spillede i mange år på mindre tours rundt om i verden, før han slog igennem på højeste niveau. Han beviste, at det er muligt at nå toppen uden at følge den klassiske vej gennem de store golfnationer.

Singh vandt både Masters og PGA Championship flere gange og var i en periode så stærk, at han overtog førstepladsen fra Tiger Woods. Det var en bedrift i sig selv på et tidspunkt, hvor Woods var på sit højeste niveau. Hans bedste periode kom relativt sent i karrieren.

Han var kendt for at træne mere end næsten alle andre. Historierne om ham på driving range fra tidlig morgen til sen aften er legendariske. Den arbejdsmoral gav ham et sving, der kunne holde i mange år, og han konkurrerede på højt niveau langt op i alderen.

Dustin Johnson

Amerikaneren Dustin Johnson har været nummer ét på verdensranglisten i flere perioder. Han er kendt for sin store fysiske styrke og en enorm længde fra teestedet. Med sit rolige temperament virkede han ofte uanfægtet, også i de mest pressede situationer, hvor andre spillere blev nervøse.

Johnson vandt US Open og senere Masters, hvor han satte rekord for den laveste samlede score i turneringens historie. Sejren i Augusta var præget af stor overlegenhed. Inden da havde han oplevet flere skuffende nederlag i majors, som han formåede at lægge bag sig.

Hans spil bygger på kraft kombineret med god kontrol af boldflugten. Han lærte gennem karrieren at forbedre sine wedges, hvilket gjorde ham langt farligere på kortere baner. Senere skiftede han til en ny tour, hvilket betød, at han forsvandt fra toppen af den officielle rangliste.

Jon Rahm

Spanske Jon Rahm har været verdens bedste golfspiller i flere perioder og ses som arvtager efter Seve Ballesteros. Han spillede college-golf i USA og blev hurtigt en af de stærkeste spillere på touren. Hans gennembrud kom hurtigt efter, at han blev professionel.

Rahm har vundet både US Open og Masters. Sejren i Augusta fik ekstra betydning, fordi den kom på Seve Ballesteros’ fødselsdag, hvilket gjorde øjeblikket særligt for spansk golf. Han har også været en vigtig spiller for Europa i Ryder Cup, hvor hans energi er tydelig.

Han har et kort, kraftfuldt sving og et temperament, han har arbejdet meget med at kontrollere. Den evne til at kanalisere følelserne er blevet en styrke. Ligesom Johnson skiftede han senere til en anden tour, men han regnes stadig blandt de bedste spillere i verden.

Luke Donald

Englænderen Luke Donald beviste, at man kan blive verdens bedste uden at være blandt de længste spillere. Han nåede førstepladsen på verdensranglisten takket være en enestående stabilitet og et af de bedste kortspil i sin generation. Hans vej til toppen gav håb til mange teknisk stærke spillere.

Donald vandt aldrig en major, hvilket har gjort hans tid som nummer ét til et diskussionsemne. Han vandt dog pengelisten på både den europæiske og den amerikanske tour i samme sæson. Det viser, hvor konsekvent han præsterede uge efter uge over et helt år.

Hans styrke lå i wedges, chip og putt, hvor han sjældent lavede fejl. Senere blev han kaptajn for Europas Ryder Cup-hold, hvor han viste stærke lederegenskaber. Hans historie viser, at verdensranglisten belønner stabilitet, og at der findes flere veje til at blive den bedste i golf.